2019年3月16日

　北栄町中央公民館で３月１６日、郷土史入門講座があり、作家の松本薫さんが「私立中学創設にかけた豊田太蔵の生涯」について講演しました。約３０人が聴講しました。
　松本さんは米子市の小説家です。「TATARA」や「天の蛍～十七夜物語～」など鳥取県ゆかりの人物や歴史をテーマにした小説を書いています。２０１７年に鳥取中央育英高等学校の創立１１０周年を記念して、創設者の豊田太蔵にスポットをあてた小説「ばんとう」を発表しました。「ばんとう」とは太蔵の雅号「晩登」（晩になって暮れても登る、「大器晩成」の意）のことです。
　松本さんによると、太蔵が私立学校設立に向けた情熱の原点は、１８７２年(明治５年)に施行された「学制」にあるといいます。その学制の理念は「すべての人が教育を受けるべきである」というもので、太蔵があらゆる場面で語った教育理念と重なっているそうです。
　その私立中学設立には約３０年かかっており、長い苦難の道でした。設立に向けて資金集めのための会ができたものの、やがて会員の大半が離れていきます。当時の文部大臣に直談判しましたが、受け入れられません。私立小学校として認可を受けていた育英黌(１９０６年創立)の入学者も激減し、ついに休校を余儀なくされ、地元住民からは「教育狂」と陰口をたたかれるなど苦難は続きました。
　それでも太蔵は情熱を失うことなく、今度は鳥取市出身の奥田義人文部大臣に直談判しましたが、そこでも認可が降りず、次の一木喜徳郎文部大臣の時にやっと認可され、１９１４年(大正３年)に「鳥取県私立由良育英中学校」として開校します。山陰初の私立中学でした。
　その育英中学校の講堂には、太蔵揮ごうの扁額「克己」が掲げられました。若者は大きな目標を持て、実行にあたっては強い意思を持ってすすめよとあり、生徒に熱い思いを投げかけています。
　松本さんは「太蔵の思いは現代にも通じるものがある。こうした偉人が鳥取にいたことを誇りにし、後世に伝えていきましょう」と締めくくりました。